AUDI
Η Ίδρυση
Ήταν Νοέμβριος του 1899 όταν ο Γερμανός μηχανικός August Horch, ύστερα από τριετή προϋπηρεσία στο πλευρό του Carl Benz, αποφάσισε να ιδρύσει τη βιοτεχνία αυτοκινήτων August Horch & Cie, στην Κολονία.
Το 1902 μετέφερε την έδρα της στο Zwickau και δύο χρόνια αργότερα βρήκε επιπλέον κεφάλαια γι’ αυτή, διαθέτοντας μετοχές σε τρίτους. Όμως ο ίδιος αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την εταιρία το 1909, ύστερα από διαφωνίες με τους υπόλοιπους μετόχους για τα οικονομικά.
Η Ίδρυση της δεύτερης εταιρίας
Αμέσως ίδρυσε άλλη εταιρία, την August Horch Automobilwerke GmbH, όμως το γερμανικό δικαστήριο απεφάνθη ότι αυτό ήταν παράνομο. Η ονομασία ήταν υπερβολικά ίδια με της πρώτης του εταιρίας, η οποία συνέχιζε να υπάρχει, οπότε έπρεπε να αλλάξει. Και αφού η λέξη «horch» στα γερμανικά σημαίνει «άκου», επέλεξε την ίδια στα λατινικά: Audi. Έτσι γεννήθηκε η Audi Automobilwerke GmbH Zwickau. Το Typ A του 1910 ήταν το πρώτο της αυτοκίνητο, και το Typ K του 1921 το πρώτο γερμανικό μοντέλο με το τιμόνι αριστερά.
Η ΕΝΩΣΗ
Το 1928, με τον Horch να έχει αποχωρήσει πλέον από το τιμόνι της εταιρίας, η πλειονότητα των μετοχών της Audi πέρασε στα χέρια του ιδιοκτήτη της DKW, του Δανού Jorgen Rasmussen. Και το 1932 η DKW, η Audi, η Horch και η Wanderer ενώθηκαν για να σχηματίσουν την Auto Union. Μια υποχρεωτική συνένωση, που αποτελούσε και όρο του γερμανικού κράτους για χορήγηση δανείου, προκειμένου να επιβιώσουν στον απόηχο του Μεγάλου Κραχ του 1929.
Τότε προέκυψε και το γνωστό σήμα με τους τέσσερις δακτυλίους, έναν για κάθε φίρμα, το οποίο όμως κοσμούσε μόνο τα αγωνιστικά της εταιρίας. Στα μοντέλα παραγωγής, η καθεμιά συνέχισε να χρησιμοποιεί το δικό της, αφού απευθύνονταν σε πολύ διαφορετικό κοινό.
